La société états-unienne est-elle toujours une société de migrants?

Introduction: Les Etats-Unis sont aujourd’hui le 3ème pays le plus peuplé au monde et connaissent une croissance démographique rapide dans laquelle l’immigration joue un rôle important. Depuis 1820, les Etats-Unis ont accueilli 60 millions d’immigrants répartis en vagues distinctes faisant du pays un véritable carrefour du monde. Cependant, le XXème siècle fut marqué par un durcissement des lois à l’encontre de l’immigration et par le développement d’une certaine défiance à l’égard des immigrés. Ainsi, peut-on encore aujourd’hui considérer la société américaine comme une société de migrants ? Nous verrons le rôle fondateur de l’immigration dans l’histoire des Etats-Unis avant d’analyser la situation actuelle et enfin d’évoquer les conséquences de l’immigration.

I/ Le rôle fondateur de l’immigration dans l’histoire des Etats-Unis

1) Un pays de migrants

L’histoire américaine repose sur l’apport continuel d’immigrants. La déclaration d’indépendance des 13 colonies en Amérique du Nord correspond en effet à la toute première vague de migrants, composée d’européens motivés par les espoirs conférés par cette terre nouvelle. La part des tous premiers habitants, les “natives”, représente aujourd’hui moins d’1% de la population d’après le recensement de 2010 aux Etats-Unis, démontrant ainsi que le peuplement des Etats-Unis est quasi exclusivement extérieur.

2) Une immigration dans un premier temps forte et non contrôlée

Les premières vagues de migrants se font sans aucune forme de limitation et répondent à la forte expansion territoriale américaine au XIXème siècle (achat de la Louisiane en1803, annexion du Texas en 1845, …) puis à la croissance économique liée au développement industriel du pays. Celles-ci sont principalement composées d’européens du Nord et de l’Ouest mais il faut tout de même relever que malgré son interdiction en 1807, l’importation d’esclaves africains se