Etude des Trois Contes philosophiques 1ereES1 Diderot Saint-Lambert Voltaire

I Sur l’histoire de Scarmentado de Voltaire 1) « Un roman d'apprentissage traite de la confrontation d'un personnage central avec différents domaines du monde. Le personnage central, le héros, suit une évolution déterminée par son rapport aux différents domaines du monde auxquels il est confronté». Ce conte nous rapporte donc à travers une multitude de péripéties une connaissance sur différents pays que le héro traverse. Il visite tout d’abord la France, l’Angleterre et l’Espagne en finissant par l’Afrique. Ce conte a donc pour visé de nous enseigner les différentes pratiques et mœurs de chaque pays, c’est donc un conte d’apprentissage où d’initiation. Voltaire a écrit plusieurs contes d’initiation comme celui-ci, Candide ou l’Optimisme, Zadig.

2) « Les voyages m’avaient formé » (l 216) nous dit le narrateur. Il apprend ainsi à être prudent et à ne pas trop se prononcer sur les scènes dont il est témoin selon les coutumes de chaque pays. Par exemple en Chine il prend la fuite pour éviter la mort du jeune français qui avait critiqué l’Empereur des Indes et celui du Maroc. En Afrique il assiste à la critique de l’attitude des blancs vis-à-vis des noirs. Si les noirs sont les plus forts, ils transforment les blancs en esclaves.

3) La conclusion morale nous dit que même après avoir vu toutes les beautés de la Terre on n’est finalement jamais aussi bien que chez soi. Et il nous fait une satire sur le fait d’être « cocu » qui vient du proverbe « cocu et content ».

II Sur Ziméo de Saint-Lambert

1) Le nom du personnage de l’histoire Ziméo rappelle les consonances africaines et le nom d’Oronoko personnage principal du livre de Thomas Southern et source d’inspiration de Saint-Lambert.
Ce récit se développe à l’époque du commerce d’esclaves, dans un contexte de révolution dans les colonies