Introduction

François de Salignac de La Mothe-Fénelon a écrit en 1699 les Aventures de Télémaque. Il s’agit d’un pastiche de L’Odyssée d’Homère, une épopée romanesque qui relate les aventures de Télémaque à la recherche d’Ulysse, son père. Le jeune prince, accompagné de la déesse Minerve travestie sous les traits du sage Mentor, affronte de nombreuses situations. Dans notre extrait tiré du septième livre, Adoam dépeint aux voyageurs, un pays du nom de la Bétique. Nous verrons dans ce texte comment l’auteur parvient à plaire et à instruire, en développant une argumentation didactique. Nous verrons dans un premier temps la notion de paradis antique, puis en second lieu la manière dont il dénonce les vices des contemporains.

I -Un paradis antique

Une terre merveilleuse

Fénelon parvient à plaire et à instruire en mettant en avant la notion de paradis antique d’Homère et de de Virgile. Nous avons également quelques références à l’Andalousie actuelle où plutôt dans son état antique, c’est-à-dire avant les invasions berbères et arables. Cette idée de terre merveilleuse s’alimente des « colonnes d’Hercule » qui sont pour l’antiquité les montagnes qui bordent le détroit de Gibraltar.

Les conditions climatiques

Fénelon décrit ensuite les conditions climatiques. Nous avons une description des hivers très « tièdes » et des étés « tempérés ». La référence aux « aquilons », vents du nord explique l’absence de saisons extrêmes : « toute l’année n’est qu’un heureux hymen du printemps et de l’automne ».

La richesse de la nature

Nous avons de nombreuses allusions à une nature méditerranéenne très riche et essentiellement composée de « lauriers, de grenadiers, de jasmins et d’autres arbres toujours verts et toujours fleuris ». La terre est nourricière et bénie des Dieux, les « troupeaux fournissent des laines fines recherchées de toutes les nations connues » et les sols produisent une « double moisson ». Nous avons de ce faits de précises références