LES GLOBULES ROUGES
Les globules rouges sont de petites cellules (7 micromètres) en forme de disque aplati dont les faces sont concaves. Le globule rouge n'a plus de noyau ni d'organites cellulaires: c'est essentiellement un sac rempli par un pigment de couleur rouge, l'hémoglobine.
Classiquement, le globule rouge apparaît entre lame et lamelle sous la forme d'un disque biconcave, ils ressemblent à de tous petits beignes.
Cependant, à l'intérieur des vaisseaux, et surtout dans les petits capillaires de diamètre inférieur à son diamètre, le globule rouge subit une déformation pour se faufiler. Cette propriété fondamentale du globule rouge est largement due à l'existence d'un cytosquelette élastique situé à la face interne de la membrane.
Les globules rouges sont parmi les plus nombreuses et les plus spécialisées de toutes les cellules de l'organisme. Leur rôle consiste essentiellement à l'approvisionnement des cellules en oxygène et à une participation à l'élimination du gaz carbonique produit par ces dernières. Cette fonction est possible grâce aux molécules d'hémoglobine qu'ils contiennent. N'ayant plus de noyau, le globule rouge ne peut pas vivre très très longtemps. Chaque globule rouge a une durée de vie moyenne de 120 jours et parcourt près de 500 kilomètres de vaisseaux sanguins. Aussi, l'organisme doit produire environ 2,4 millions de globules rouges à la seconde pour remplacer ceux qui se brisent ou qui sont détruits.
La production de globules rouges
Où se fabriquent les globules rouges dans l'organisme ? Avant la naissance : dans le foie, la rate et les ganglions lymphatiques. Chez les enfants : dans la mœlle rouge de la majorité de tous les os. Chez l'adulte : dans la mœlle osseuse rouge des os plats tels que vertèbres, côtes, sternum, crâne, la tête des gros os comme le fémur.
Une cellule souche appelée hémocytoblaste demande environ 5 jours pour produire un globule rouge mature. Le procédé par lequel sont produits les globules rouges