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Ressources pour faire la classe à l'école
Maîtrise de la langue

Une culture littéraire à l’école
Littérature à l’école
Ressources pour le cycle 3

Mars 2008

© MEN/DGESCO

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Introduction
1. Une culture littéraire pour les élèves de l’école primaire
Une c ulture litt éraire se c onstitue p ar la fréquentation ré gulière d es œuvres. Elle suppose u ne mémoire des textes, mais aussi de leur langue, une capacité à retrouver, chaque fois qu’on lit, les résonances qui re lient les œuvres entre elles. Elle est un réseau de références autour desquelles s’agrègent les nouvelles lectures. Bref, qu’il s’agisse de comprendre, d’expliquer ou d’interpréter, le véritable lec teur vient sans ce sse p uiser da ns les m atériaux riches et di versifiés q u’il a structurés dans sa mémoire et qui sont, à proprement parler, sa culture. Si l’on souhaite que les élèves du collège puissent adopter un premier regard réflexif sur ce qu’ils lisent, il est nécessaire que, dès l’école primaire, ils aient constitué un capital de lecture sans lequel l’explication resterait un exercice formel et stérile. Depuis deux siècles, la littérature adressée aux enfants (ou que les jeunes lecteurs ont reconnue pour leur), qu’elle soit ou ne so it pas « de jeunesse », est riche de chefs-d’œuvre. Elle s’ est c onstituée c omme un u nivers o ù les th èmes, le s pe rsonnages, le s situations, les images ne cessent de se répondre. Combien de fois le thème du mensonge a-t-il été exploré par un a uteur, ou celui de la peur au moment de s’endormir? Combien de jouets ont-ils voulu devenir des êtres hu mains ? Combien de fo is le loup a-t-i l été cruel, l e renard malin ? Ce monde i maginaire, qui v ient compléter le m onde réel et p ermet d e mie ux le comp rendre, ne s’ouvre ni ne se c lôt a vec u n texte, n i m ême avec l’œuvre d’ un a uteur. Po ur qui veut devenir lecteur, il s’explore comme un continent dont il faut retrouver les routes et les paysages