L’autoportrait du général de Gaulle
Le Salut du général de Gaulle, publié en 1959, est le troisième tome de ses Mémoires de guerre. Ces mémoires font aussi l'autoportrait du général. En effet, les mémoires mettent en lumière l'histoire de l'époque racontée, l'autoportrait de leur auteur, et donc en quelque sorte l'histoire du mémorialiste lui même. Aussi, quel autoportrait de Gaulle fait-il de lui ? D'abord se donne-t-il l'image d'un héros, celui d'un personnage de légende, hors du commun. Ensuite il est à l'instar d'un sauveur, celui de la France, qu'il sert sans relâche. Enfin il est cet homme providentiel auquel une mission est confiée, incarnant la grandeur de la France et surtout son avenir
I] Un héros
a) L'incarnation d'un « chef »
Celui que le mémorialiste appelle « de Gaulle ª est un dirigeant exemplaire dans ses responsabilités, n'en dérogeant jamais, les assumant jusqu'à leur terme. Justement, il se trouve « En charge ª (p. 283) du pays, il en est l'autorité restaurée, la seule autorité. Aussi se voit-il chargé de prendre en main les forces armées alors convalescentes et peu structurées, avant de les remettre en les mains de l'état-major (p. 160- 161). Il est aussi chargé des questions économiques, et ce en « dernier ressort ª (p. 146). Il en va de son affaire de « tenir les rênes ª (p. 123) du gouvernement provisoire. Il se montre certes intraitable avec ses collaborateurs, mais « de Gaulle ª l'est surtout avec lui-même. En réalité, il est « un chef qui ne saurait ni composer avec son devoir, ni plier sous son fardeau ª (p. 158).
b) Le charisme du héros
L'action du général de Gaulle met en lumière des qualités propres aux héros, mythologiques, fictifs, ou non. Dès son retour sur le sol natal, il s'attelle à faire un tour de France des Provinces, il multiplie tant les déplacements que le lecteur voit en lui le chef omniprésent, le héros rêvé (p. 15-30), doué d'ubiquité. Surtout, de Gaulle montre sa clairvoyance et sa certitude quant aux évènements