CONSOMMATION Comportement du consommateur
Par « comportement du consommateur », on entend l'ensemble des comportements qui se rapportent à l'acquisition de biens et services, pas seulement l'acte d'achat en lui-même mais également les comportements qui précèdent l'acquisition, le choix même, l'utilisation des biens et services achetés et l'abandon éventuel de ces produits. La consommation occupe une place importante dans les activités des individus, en termes de temps et en termes d'importance symbolique. Si depuis son essor, nourri par les Trente Glorieuses, la consommation demeure chargée d'une connotation négative, nourrissant nombre de critiques comme dans La Société de consommation de Jean Baudrillard (1970), au point à partir des années 2000 de se vouloir plus citoyenne, sociale, équitable, écologique, éthique..., elle est solidement incrustée dans notre façon de vivre.
L'importance croissante prise par la consommation est liée à deux facteurs majeurs : l'élévation continue du niveau de vie depuis le début des années 1980 et la réduction du temps de travail au cours des années 1990. En réaction à ces évolutions, il y a eu, dans pratiquement toutes les catégories de produits, une démultiplication de l'offre, élargissant sans cesse l'espace de choix. Un consommateur désirant acquérir, par exemple, un four à micro-ondes doit désormais choisir, dans une grande surface spécialisée, entre des dizaines de modèles.
L'expression « comportement du consommateur » fait aussi référence à une discipline de recherche et d'enseignement. Celle-ci s'inscrit dans le marketing et emprunte à d'autres disciplines comme la psychologie, la sociologie et l'économie. Au niveau opérationnel, l'étude du comportement du consommateur est un fondement important de la pratique marketing. Toute décision stratégique ou tactique envisagée par le responsable marketing d'une entreprise repose inévitablement sur un corps d'hypothèses implicites ou explicites relatives à la réponse du