DÉFINITIONS GÉNÉRALES
Positivisme : Il désigne un ensemble de courants qui considère que seules l’analyse et la connaissance des faits vérifiés par l'expérience peuvent expliquer les phénomènes du monde sensible. La certitude en est fournie exclusivement par l’expérience scientifique. Il rejette l’introspection, l’intuition et toute approche métaphysique pour expliquer la connaissance des phénomènes. Il a fortement marqué la plupart des domaines de la pensée occidentale du XIXe siècle. Il est associé à une foi parfois presque religieuse dans le progrès scientifique et la formalisation mathématique du réel. Le positivisme dérive principalement de la pensée d’Auguste Comte.
Réfutabilité (aussi appelée à ses débuts par le recours d'un faux-ami « falsifiabilité ») : La notion a été forgé par Karl Popper dans les années 1930. Une affirmation est dite réfutable s'il est possible de consigner une observation ou de mener une expérience qui, si elle était positive, entrerait en contradiction avec cette affirmation. La réfutation résout le problème de la validité. Par exemple, l'affirmation « tous les corbeaux sont noirs » pourrait être réfutée en observant un corbeau blanc.
Histoire internaliste : histoire où chaque pas dans le développement est considéré comme produit par l’état précédent de la science en question, où l’histoire ressemble à une genèse, chaque stade engendrant la suivant ‘naturellement’.
Histoire externaliste : selon ce point de vue, l’état d’une science est déterminé par des facteurs qui lui sont en partie extérieurs, politiques, religieux, philosophiques, bref idéologiques.
Présentisme : l’abus des récurrences et des considérations actuelles dans l’examen des développements de la science, alliance de la cécité et de l’anachronisme propre au point de vue des vainqueurs. Historicisme : la perspective de donne intérêt et ‘raisonnabilité’ à des modalités du savoir aujourd’hui étrangères à nos manières de faire et de penser.
Vision cosmocentrique : Elle donne