--> definitons
Le terme mutilation signifit la perte, la destruction ou la dégration partielle voire totale d'un membre ou d'un organe sans but de donner la mort. La majorité des mutilations infantiles sont sexuelles c'est à dire qu'elles entrainent la destruction ou la dégradation sur la partie génitale du corps. Les mutilations sexuels féminines ou mutilations génitales féminines sont des interventions qui altèrent ou lèsent intentionnellement les organes génitaux externes de la femme pour des raisons non médicales. Ces pratiques ne présentent aucun avantages pour la santé des jeunes filles mais les raisons qui poussent à les pratiquer encore aujourd'hui sont des raisons coutumière et non religieuse. Elles sont surtout pratiquée sur les fillettes et les adolescentes âgées de quatre à 14 ans. Dans certains pays, toutefois, il arrive que les nourrissons de moins d'un an d'être mutilé (44 % en Érythrée et 29 % au Mali, par exemple). L'OMS estime à l'echelle mondiale entre 100 et 132 millions le nombres de filles et de femmes ayant subi des mutilations sexuelles. Elles sont cependant interdies dans la quasi totalité des pays du monde et sont une violation des droits des jeunes filles et des femmes.
--> realisation de l'acte
Ces actes sont souvent réalisés par des personnes non qualifiée qui occupent une place importante dans la vie de la communauté : ils sont appellés circonciseurs traditionnels par les pays occiendentaux . Ces circonciseurs jouent également le rôle de sage femme. Cependant depuis une dizaine d'années les mutilations, environ 18% d'entre-elles, sont pratiqués par des personnes un minimun qualifiées dans le domaine medical.
--> raisons
Sexuel : contrôler ou réduire la sexualité féminine. Dans certains pays, les femmes sont mutilé pour ne pas qu'elles trompent leurs maris.
Sociologique : s'agissant, par exemple, d'initier les filles à devenir des femmes, d'assurer leur insertion sociale et de maintenir la cohésion sociale.
Hygiénique