La fourchette
COMPETENCES • BUSINESS MODEL
LaFourchette.com met les meilleurs couverts en ligne
Les Echos n° 20958 du 22 Juin 2011 • page 11 | |
Pour réserver en ligne le meilleur restaurant au meilleur prix toute l'année ou profiter des offres les plus alléchantes où que l'on se trouve, LaFourchette.com remet au goût du jour la recette du bouche-à-oreille.
1 L'idée
« En discutant avec des restaurateurs, nous nous sommes rendu compte qu'ils étaient complètement démunis face à Internet. Nous avons constaté qu'il n'existait aucun site avec assez d'informations pour choisir un restaurant et, surtout, qu'on ne pouvait pas réserver en ligne », explique Bertrand Jelensperger, PDG et cofondateur de LaFourchette.com. Avec le goût du risque contracté aux Etats-Unis en plein boom de l'Internet et la conscience de s'attaquer à un gros marché, ce diplômé de HEC, qui a lancé le site de jeu Cacmania.com, décide de relever le défi avec deux autres entrepreneurs, Patrick Dalsace (JTech France) et Denis Fayolle (Edengo.com).
2 Le financement
Le trio met 300.000 euros sur la table en février 2006 pour amorcer son projet. Des « business angels » lui apportent encore 800.000 euros en juillet 2007. La mayonnaise prend dès l'année suivante avec des ventes de 620.000 euros. Fin 2008, l'entrée au capital de Smart&Co Ventures à hauteur de 1 million fait vite monter le soufflet: 1,86 million d'euros de chiffre d'affaires en 2009 et 4,63 millions en 2010. La semaine dernière, l'investisseur historique a réinvesti 3,3 millions pour asseoir la position du site en France et en Espagne, avant d'ouvrir ses réservations en ligne aux restaurateurs d'autres pays européens (Italie, Allemagne...).
3 La stratégie
La carte maîtresse de LaFourchette.com repose sur sa plate-forme développée en interne, qui a englouti 1 million d'euros en R&D. Sur le comptoir des restaurateurs, une tablette remplace le registre papier pour optimiser le taux de remplissage et aiguiser le service à