L'art de la stratégie

Le fantasme des grands projets

Une stratégie réfléchie ne se construit pas dans une boule de cristal. Elle est plus une question d'adéquation entre les capacités internes d'une entreprise et son environnement extérieur.

Nous sommes au début des années 60. Robert McNamara, alors débauché de chez le constructeur automobile Ford pour diriger le ministère américain de la Défense, gère les premières manoeuvres de la guerre du Vietnam sur les ordinateurs du Pentagone. John Kenneth Galbraith, qui déteste le monde que représente McNamara, parle d'un « nouvel Etat industriel » dans lequel nos vies sont gérées par de gigantesques firmes mécanistes.

L'Union soviétique domine la course dans la conquête de l'espace et si l'Occident dans son ensemble a l'empire russe en horreur, il ne conteste pas ses prétentions de succès économique. Tous les territoires ayant acquis nouvellement leur indépendance après le colonialisme souhaitent voir se réaliser leur plan de développement. Le Premier ministre britannique Harold Wilson parle de l'ébullition de la révolution technologique et le vice-Premier ministre George Brown offre à la Grande-Bretagne son premier et unique plan national.

C'est dans cet environnement qu'est née l'idée de stratégie d'entreprise. Les premiers textes sur le sujet sont écrits par Igor Ansoff et Ken Andrews et la principale revue qui lui est consacrée s'intitule « Long Range Planning ». A cette époque, l'idée de stratégie repose sur une illusion de rationalité et d'un possible contrôle de l'avenir. Très vite, ce monde va s'effondrer. McNamara sera transféré à la Banque mondiale, mais l'histoire gardera le souvenir de ses échecs tout au long de sa carrière en tant que PDG, secrétaire d'Etat ou homme politique international. Cinq cent mille hippies se rassembleront à Woodstock pour fêter la mort du Nouvel Etat industriel. Et, même si bien peu l'avaient anticipé, l'Union soviétique est déjà sur la pente irréversible qui mène du