Les complexes en biochimie

L'être vivant, qu'il soit végétal ou animal est composé de cellules. Ces cellules sont le siège de nombreuses réactions chimiques. Parmi les molécules qui constituent ces cellules, nous pouvons distinguer une catégorie particulière : les complexes, constitués de cations métalliques et de ligands. En effet, a partir de 1930, on a remarqué qu'un grand nombre d'éléments métalliques - aujourd'hui appelés "oligoéléments" - étaient nécessaires pour un développement sain des animaux et des plantes. Parmi ces éléments on trouve l'aluminium, le vanadium, le chrome, le manganèse, le cobalt, le nickel, le cuivre, l'étain, le sélénium, le bore, le plomb et d'autres. Le total du poids de ces éléments correspond à moins d'un pour mille du poids de l'individu mais ils sont indispensables dans la constitution de différentes enzymes - catalyseurs du métabolisme. Une bonne partie des ces enzymes sont des complexes (ces complexes peuvent servir au transport d'éléments ou avoir un rôle chimique dans la vie cellulaire).
Nous pouvons citer deux exemples de complexes nécessaires à la vie : l’hème et la chlorophylle
1) Le premier concernant le monde vivant animal, l'unité "hème" - un complexe du fer - est à la base de l'hémoglobine. L'hémoglobine permet le transport de l'oxygène dans le sang des poumons vers les cellules. Ainsi chaque cellule du corps est approvisionnée en oxygène.L'unité "hème" est en fait un complexe possédant comme cation métallique le fer.

2) Le second exemple concerne le monde vivant végétal : la chlorophylle est un complexe du magnésium présent dans les feuilles des plantes vertes.
La chlorophylle est à la base de la chimie permettant aux plantes de convertir le dioxyde de carbone et l’eau par l'énergie lumineuse en matière organique nécessaire à leur croissance, processus de la photosynthèse.

Remarque : dans les deux cas le ligand est un ligand de type porphyrine et la réaction de complexation peut s’écrire :