Les déterminants de la structure de l’entreprise :
Plusieurs éléments internes ou externes à l’entreprise influencent et déterminent la structure adoptée. Ces éléments appelés « facteurs de contingence de la structure » montrent qu’il n’existe pas de structure déterminée et idéale. La stratégie influence la structure :
L’historien des affaires A. Chandler met en évidence le lien entre stratégie et structure à partir d’une étude chronologique des stratégies et des structures de quatre entreprises américaines. Selon lui, la stratégie influence la structure (d’où l’adage « la structure suit la stratégie ») et le succès de la stratégie dépend du choix adéquat de la structure. Les changements de stratégies décidées par les entreprises en réponse aux évolutions de leur environnement nécessitent une modification des dispositifs de répartition, de coordination et de contrôle du travail, c’est-à-dire de la structure elle-même. Ainsi, l’entreprise spécialisée choisit une structure fonctionnelle (forme U), mais, lorsqu’elle diversifie ses activités, elle est conduite à modifier sa structure en adoptant une structure divisionnelle (forme M).
Cependant, comme le souligne Chandler, ce lien entre stratégie et structure n’est pas automatique (le changement de structure intervient seulement lorsque l’ancienne structure se révèle incapable de permettre la mise en œuvre de la nouvelle stratégie et que les dirigeants sont remplacés). De plus, ce lien peut être inversé, démontrant alors à l’inverse que la structure influence la stratégie.

L’environnement influence la structure :
T.K. Burns et G.M. Stalker ont montré que l’entreprise adaptait sa structure à son environnement, défini en termes de rythme d’évolution des marchés et de l’innovation technologique. Ils mettent ainsi en évidence deux types de structures :
– la structure mécaniste, adaptée à un environnement stable dont l’évolution est prévisible et caractérisée par une forte spécialisation du travail, une