Montesquieu, De l'Esprit des Lois, lecture analytique
L'Esclavage
Montesquieu
INTRODUCTION
Ce passage est un extrait de De l'Esprit des Lois, traité de socio-politique que Montesquieu, auteur du siècle des Lumières,publie en 1748, et dans lequel il tente d'analyser comment le climat, les mœurs, l'économie, les lois ... ont influé sur les différents régimes politiques qui se sont succédés dans l'Histoire.
L'auteur, grand savant et philosophe du siècle des Lumières, fut aussi magistrat à Bordeaux, mais il est surtout connu pour des ouvrages tels que De l'Esprit des Lois ou Les Lettres Persanes, qui ont éveillé l'esprit critique des hommes du XVIIIe siècle. Dans cet extrait du livre 15, l'auteur se feint d'être l'avocat de l'esclavage des noirs.LECTUREANNONCE DES AXESPremier axe de lecture : Un réquisitoire en forme de plaidoyer
Deuxième axe de lecture : La maîtrise du pamphlet
ETUDE
I- un réquisitoire en forme de plaidoyer
Structure : 1er paragraphe : présentation de la situation de communication.
N.B. : fait que Montesquieu présente celle-ci sous forme d'hypothèse : Si + imparfait + conditionnel = entretient une ambiguïté puisque cette tournure peut exprimer à la fois le potentiel (pour l'adversaire)et l'irréel (pour le lecteur).
OBJECTIF : donner le signal que ce texte est à lire comme une pure hypothèse et que le plaidoyer annoncé est en fait un réquisitoire.
§ suivants : Dans la logique de ce qui est annoncé, il développe en neuf parties, les arguments du pseudo - plaidoyer :
2 arguments historiques et économiques situant le problème au niveau du travail 2 premiers §
2 arguments d'ordre racial 2 § suivant
2 arguments fondés sur un raisonnement par analogie liés à la sagesse des nations 2 § suivants
1 argument sociologique § suivant
2 arguments religieux et politiques faisant culminer la thèse des esclavagistes et l'indignation de Montesquieu § 2 derniers §
On voit donc que la stratégie utilisée consiste à