Introduction :
Charles-Louis de Secondat, baron de La Brède et de Montesquieu, dit « Montesquieu » est né en 1689 et mort en 1755. C’est un écrivain moraliste et philosophe des Lumières. Il a été Président du Parlement de Bordeaux (en 1714) puis élu à l’Académie française (en 1728).
Les « Lumières » désignent un mouvement de renouveau intellectuel et culturel qui voit le triomphe de la raison sur la foi et la croyance.
Montesquieu a rédigé ses Lettres Persanes entre 1711 et 1720. Il a publié anonymement son œuvre en 1721 à Amsterdam, avec la fausse indication « A Cologne, chez Pierre Marteau » et s’est présenté comme un simple dépositaire des lettres. C’est roman épistolaire de 161 lettres, une satire de la société française vue par des persans, Usbek et Rica.
L’œuvre peut être divisée en 4 parties : Lettres 1-23 : le voyage d’Ispahan à Paris, qui dure 13 mois (à partir du 19 mars 1711 au 4 mai 1712). Lettres 24-92 : Paris sous le règne de Louis XIV, 3 ans en tout (de mai 1712 à septembre 1715). Lettres 93-145 : la Régence de Philippe d’Orléans, qui couvre cinq années (de septembre 1715 à novembre 1720). Lettres 146-161 : l’effondrement du sérail d’Ispahan, 3 ans (1717-1720).
La Lettre XXXVII est située dans le passage sur les curiosités parisiennes. Usbek y relève les failles de la monarchie.
LECTURE DU TEXTE :
En quoi la forme de ce texte permet à l’auteur de faire un portrait critique du monarque français ?
1. Une correspondance fictive
2. Les formes de la critique

Développement :
1. Une correspondance fictive 1. Forme de l'épistolaire : la situation d’énonciation et les caractéristiques du genre
On peut tout d’abord relever les éléments qui caractérisent le genre du roman épistolaire : * le cadre spatiotemporel est donné. Le texte est daté du 7 de la lune de Maharran 1713 (lignes 47 et 48), (c’est-à-dire du 7 mars 1713). Le lieu de rédaction est également indiqué : Paris, ainsi que le lieu de destination : Smyrne.