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Histoire du Japon de la Première Guerre mondiale à la Seconde Guerre mondiale
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L'empereur Hiro-Hito préside une cérémonie militaire en 1938
Avec Hirohito, régent depuis 1921 et empereur du Japon en 1926, commence l'ère Showa ou ère de la paix lumineuse (elle se terminera en 1989 avec la mort d'Hirohito). Elle va être marquée par le développement du nationalisme japonais. Le Japon mène une politique extérieure agressive en particulier contre la Chine (occupation de la Mandchourie en 1932 puis guerre en Chine orientale à partir de 1937). Le Japon se rapproche de l'Allemagne nazie (pacte antikomintern de 1936) puis de l'Italie fasciste (pacte tripartite en 1940).
L'important essor industriel, malgré la crise économique qui commence en 1927 au Japon, est lié au développement de l'armement en vue d'une guerre de conquête en Asie. Par celle-ci le Japon espère se procurer des terres à coloniser, s'emparer des matières premières qui lui manquent et ouvrir de nouveaux marchés à ses produits industriels qui n'arrivent plus à s'écouler dans les pays développés en grave crise économique depuis 1930. Les industriels soutiennent les militaires partisans d'une politique extérieure agressive.
Le développement économique et ses difficultés [modifier]

Un navire cuirassé japonais en 1935
Dans l'Entre-deux-guerres, le Japon connait une période de croissance économique, malgré des difficultés liées à la crise de 1929. L'économie japonaise repose surtout sur les exportations de produits industriels. Ceux-ci ont des coûts de production très bas, mais la qualité fait aussi quelquefois défaut (la « pacotille »). La révolution Meiji a favorisé la constitution de très grandes sociétés où cohabitent des banques, des constructions navales, de la sidérurgie, des