Lorsque les gains de productivité ont été les plus forts (« Trente Glorieuses ») l’emploi s’est fortement accru et le ralentissement de la croissance de l’emploi correspond au ralentissement des gains de productivité.

Emploi = Production / productivité du travail, si on raisonne à durée du travail inchangée ou bien : Emploi = Production / (productivité horaire du travail durée du travail)

Ainsi, lorsque la croissance de la production est supérieure à celle de la productivité, il y a création d’emplois. Dans le cas contraire, lorsque la croissance de la production est inférieure à celle de la productivité, il y a destruction d’emplois.
Or, le progrès technique agit non seulement sur les gains de productivité mais aussi sur la croissance de la production. Un effet positif, se situe dans l’impact plus ou moins important du progrès technique sur la production à travers les effets sur l’extension des marchés qui concerne également les biens et services.
Les gains de productivité sont à la source de l'augmentation du niveau de vie. Ils permettent de diminuer les coûts de revient des produits. Cela mène à des hausses de salaires nominaux et/ou des baisses des prix de vente des produits, qui élève leur pouvoir d'achat.
De plus, les gains de productivité, à travers leurs effets sur les revenus et les prix, dynamisent la production. La baisse des prix réels des biens et des services stimule la consommation des ménages. Les entreprises peuvent conserver une partie des gains de productivité sous forme de profits facilitant l'autofinancement des investissements.
• Par ailleurs, les recettes de l'État étant assises sur les revenus et la consommation, les prélèvements fiscaux et sociaux peuvent croître pour financer des dépenses publiques croissantes : investissements publics, création d'emplois et transferts sociaux qui soutiennent la consommation des ménages.
• Enfin, les gains de productivité, en permettant la baisse des prix de vente, sont un facteur de