Exposé 1 : 3 premiers chapitre de Race et histoire, Claude Levi Strauss, 1952

Claude Levi Strauss est un ethnologue et anthropologue français né en 1908 et mort en 2009. En 1952, l’UNESCO lui confie un travail : participer à l’écriture de brochures dans le but de lutter contre le racisme. En effet, au sortir d’une guerre arquée par les questions raciales, l’ONU souhaite lancer une nouvelles réflexion sur la notion de race, afin d’expliquer et de soulager le traumatisme de la guerre. Il y aborde des sujets beaucoup plus vastes tels que la diversité culturelle, le sens de la civilisation, et remet en question le système de pensée occidental.
Dans l’extrait que nous allons étudier, l’auteur aborde principalement les notions de race et de culture, et mets en évidence les liens qui les unissent ou non.
Pourquoi et comment Claude Levi Strauss remet-il en question la notion de race ?

I – Qu’est ce que la diversité culturelle ? * Définition de la culture * Peut-on classer les cultures ? Non, car elles sont trop différentes. * Alors comment les différencier ? Très difficile car les cultures se construisent les unes par rapport aux autres, elles ne sont pas statiques. De plus il en existe trop dans le temps de dans l’espace pour que nous ne puissions jamais les connaitre.

II – Relations de l’homme à la diversité
- Rejet de la diversité (ethnocentrisme)
- Volonté d’unité de l’humanité + volonté d’expliquer cette diversité
- L’homme est tiraillé entre ces deux choses

III – Les amalgames commis par le passé que Levi Strauss démoli dans son argumentation

Selon le Larousse, une race est « une catégorie d’un classement biologique de hiérarchisation des divers groupes humains en fonction du critère apparent de couleur de peau, scientifiquement aberrant dont l’emploi est au fondement de divers racismes »
Selon cette définition, on peut alors distinguer les blancs, les jaunes, les noirs.

Ce critère racial est donc souvent confondu avec le