| Le protectionnisme consiste pour un état a prendre des mesures ( droits de douanes , quottât ou contingentement , subvention aux exportations normes et réglementations techniques et sanitaires…) visant à faire obstacle aux importations , afin de protéger la production nationale contre la concurrence des pays en développement a faible cout de main d’œuvre , exacerber par le développement du libre échange . Les mesures protectionnistes renchérissant le prix des biens importés se traduit par une amélioration de la compétitivité-coût des productions nationales ce qui d'une part protège les emplois dans les secteurs menacés par la concurrence internationale, mais aussi crée des emplois puisque la demande qui s'adresse aux entreprises nationales augmente. | | Les entreprises naissantes notamment, protégées de la concurrence internationale sont en mesure de profiter des économies d'échelle liées à l'accroissement de la production et des économies d'apprentissage liées à l'amélioration des méthodes de production. Cette compétitivité accrue permettra à terme d'être moins sensible à la concurrence internationale ce qui est favorable pour la préservation des emplois dans le futur. |

| Par contre la concurrence étrangère ne peut entraîner une baisse des prix puisque les droits de douane entraînent une hausse du prix des biens importés au niveau des prix de vente des entreprises nationales. | | La division internationale du travail étant faussée par les mesures protectionnistes, l'économie nationale ne se spécialise donc pas dans les productions ou elle est la plus compétitive. On maintien alors artificiellement des productions qui entraînent des gaspillages de ressources rares. | | Restriction de la concurrence empêche le marché de fonctionner selon le principe de la libre concurrence ce qui réduit la capacité des agents à effectuer des choix pertinents dans leur processus de consommation. | | Les mesures protectionnistes adoptées par les autres nations