Depuis l’ère contemporaine, on observe l’inversement de la loi de l’offre et de la demande dans un contexte de récession, de mondialisation des échanges et de concurrence croissante. Le client exige alors des produits de qualité mais aussi des modes de production de qualité. On est passé au fur et à mesure de la qualité d’un simple produit à un enjeu stratégique de maitrise de l’organisation et du système.
La première préoccupation de toute entreprise ou organisation devrait donc être la qualité de son activité, de ses services, ou de son produit. L’amélioration des résultats par une utilisation plus efficace des moyens humains et matériels et une amélioration des processus pour la satisfaction des clients serait leur but. Pour reconnaitre ce niveau de performance, la série ISO 9000 permet à une entreprise ou une organisation d’être certifié par un organisme agréé. La "qualité" n'est désormais plus le problème des seuls "services qualité" mais une des préoccupations majeures du management des entreprises : une mobilisation des dirigeants pour une reconnaissance et pour une qualité dite « globale ». L’obtention de cette certification permet à une entreprise de rester compétitrice.
L’organisation International de Normalisation est à l’origine de la série de norme ISO 9000. Cette série est formée 4 normes :
ISO 9000 : Principes essentiels et vocabulaire permettant la mise en place d’un système de management de la qualité. Elle dirige l’entreprise vers la norme adaptée à sa situation.
ISO 9001 : Elle fixe les exigences d’un système qualité dans une entreprise pour la conception, le développement, la production, l'installation et le service après-vente.
ISO 9002 : Elle fixe les exigences d’un système qualité dans une entreprise pour la production, l'installation et l'assistance après-vente.
ISO 9003 : Elle fixe les exigences d’un système qualité dans une entreprise pour les procédures de contrôle de la qualité (contrôle final + essais).
ISO 9004