L’organisation rationnelle repose sur une méthodologie, une logique raisonnable et efficace. Le fonctionnement rationnel d’une organisation a pour but de réaliser le plus efficacement possible les objectifs qu’elle s’est fixé. Si le principe de l’action rationnelle peut s’appliquer à différents domaines, deux domaines ont permis d’en étudier particulièrement les effets .L’entreprise rationnelle organisée autour de l’objectif du profit, de l’accumulation formalisée par TAYLOR (1856-1915) d’une part et la bureaucratie rationnelle érigée en mode d’organisation des tâches par WEBER (1864-1920)dans le but d’appliquer des règles générales et impersonnelles.
Pour savoir si le fonctionnement d’une organisation peut être rationnel, nous étudierons essentiellement le taylorisme qui semble en être une bonne illustration. La question qui se pose est de savoir si cette organisation rationnelle, censée améliorer l’accomplissement des tâches par une définition rigoureuse des tâches de chaque salarié est un système efficace et fiable permettant d’une part atteindre les objectifs fixés mais d’autre part de s’adapter à tous les types d’organisation et à l’évolution des mentalités en prenant en compte les éléments extérieurs de cette organisation. TAYLOR (1856-1915) a mis en place l’Organisation Scientifique du Travail en poursuivant la réflexion introduite par SMITH (1723-1790) : la division du travail. Par la mise en place de nouvelles méthodes d’organisation permettant d’augmenter la cadence il a contribué à la révolution industrielle. Le taylorisme a été source de progrès et a contribué à la réalisation des trente glorieuses par l’amélioration de la productivité (I).Cependant, l’absence de prise en compte du facteur humain et des motivations réelles des salariés ont contribué à l’essoufflement du taylorisme(II). Malgré ce constat, les principes du taylorisme perdurent aujourd’hui sous d’autres formes (III).

I) L’apport du Taylorisme

Le taylorisme repose sur