Russell BANKS
Sous le règne de Bone
(Rule of the Bone)
Roman traduit de l'américain par Pierre Furlan
Actes Sud, 2002
Babel, 2005

Alors qu'avec American Darling, Banks nous fait entendre la voix d'une femme mûre revenant sur l'ensemble de sa vie d'adulte, il présente dans Sous le règne de Bone le récit d'un jeune Américain de 14 ans aux repères inexistants.

Régulièrement victime des assauts nocturnes de son beau-père alcoolique, en échec scolaire, consommateur régulier de cannabis avec son plus proche copain Russ, Chappie se fait l'exemple du jeune en marge, avec son look punk, son mohawk et ses piercings qui lui couvrent le visage.

« Mon existence est devenue intéressante, disons, l’été de mes quatorze ans.»

Sur ces premiers mots, on saisit déjà le ton que prendra le roman. Ce sera un récit. Celui d'un garçon qui a grandi et qui revient sur la période qui, on le suppose dès à présent, a changé le déroulement de sa vie. Le lecteur remarque assez rapidement que le récit, la syntaxe et le lexique employés sont à l'image de cet adolescent : simples et linéaires.

Le début de cet été ne fut pas des plus calmes. Chappie revend petit à petit d’anciennes pièces de monnaie cachées dans une mallette dans leur bungalow pour s’acheter son herbe. Lorsque Ken, son beau-père, et sa mère s’aperçoivent que le contenu de la mallette a été dilapidé, le clash a lieu et Chappie, n’étant même pas retenu par sa mère, décide de partir.

Après un temps d'errance entre le centre commercial de la ville et le squat de son unique fréquentation, Russ, l'adolescent s'adonne à quelques petits larcins et se fait même dealer pour une courte période. Chappie emménage rapidement avec Russ et un groupe de bikers qui profitent de leur logement pour mettre en place leur propre trafic de hifi et de vidéo. Son destin aurait très bien pu perpétuer ce quotidien sordide. Mais l'incendie accidentel de l'appartement, alors qu'il se trouve ligoté dans une chambre, constituera un nouveau