Structure politico-administrative de l'État :

La Constitution de 1978 a marqué la fin d'un modèle d'organisation territoriale centralisé et a supposé, en 20 ans seulement, un transfert continu et important de compétences de l'Administration Générale de l'État au profit des Communautés Autonomes, faisant de l'Espagne l'un des pays les plus décentralisés d'Europe.
Les principes essentiels sur lesquels se fonde cette organisation territoriale sont : le principe d'égalité de tous les citoyens, quel que soit leur territoire de résidence ; celui d'unité de la nation espagnole, celui de solidarité entre les Communautés Autonomes et celui d'autonomie comme capacité des nationalités et des régions à exercer leurs propres compétences. Tous ces principes s'incorporent à un principe plus général qui est celui de loyauté constitutionnelle.
Les compétences sur les différentes matières sont réparties entre l'État et les 17 Communautés Autonomes et se regroupent autour de trois catégories : compétences exclusives, dans lesquelles l'État ou la Communauté Autonome jouissent de la capacité législative et d'exécution sur une matière déterminée; compétences partagées, dans lesquelles interviennent l'État et la Communauté Autonome avec des attributions législatives ou exécutives partagées ; et compétences concourantes pour des matières où l'État comme les Communautés Autonomes peuvent intervenir indistinctement.
Les divergences en matière de compétences entre l'État et les Communautés Autonomes relèvent du Tribunal Constitutionnel. Il existe néanmoins d'autres voies de coopération et de collaboration entre Administrations Publiques qui évitent l'apparition de ces conflits, telles que les Conférences Sectorielles qui réunissent tous les responsables aussi bien étatiques qu'autonomes sur une matière donnée.
D'autre part, en plus de l'État et des Communautés Autonomes, la troisième Administration Publique jouissant de l'autonomie pour la gestion de ses propres intérêts et figurant