Discours sur l'origine et les fondements de l'inégalité parmi les hommes

par Jean-Jacques Rousseau

Résumé

Le Discours sur l'origine et les fondements de l'inégalité parmi les hommes est une réponse à la question énoncée par l’Académie de Dijon en 1755 à l’occasion du concours qu’elle organise chaque année. Rousseau défend la thèse selon laquelle l’homme serait naturellement bon, mais il aurait été perverti par la société. Pour expliquer sa thèse, il divise son œuvre en deux parties : la première décrit l’homme sauvage (soit l’homme à l’état de nature), et la seconde dépeint la création des sociétés humaines, et notamment la naissance de la propriété qui, selon Rousseau, est le fondement de l’inégalité parmi les hommes.