Cet ouvrage est ainsi une manière pour Céline, 10 ans après la fin de la seconde guerre mondiale, de se réhabiliter lui-même dans le cœur des lecteurs, de l'édition, et plus globalement des français, après de longues périodes d'exil, de l'Allemagne au Danemark (périple chaotique narré dans le roman Rigodon paru quelques années plus tard, en 1969). Cet exil était dû à son passé de collaborateur avec l'ennemi allemand et à son antisémitisme exprimé dans plusieurs journaux dans les années 1930, opinions qu'il réitèrera plus tard dans ses derniers écrits avant de mourir en 1961. Ainsi Céline tente de redevenir politiquement correct, ou du moins fréquentable et de retrouver une image d'artiste, sans appartenance politique ni religieuse et donc pour présenter une certaine neutralité, bien que cela ne soit qu'apparent, étant donné qu'il va vite exprimer ses opinions sur son époque.
Cette œuvre avait un but commercial précis, et donc une visée pour l'avenir ; Céline avait connu un réel succès critique et public avec ses premiers romans parus dans les années 1930. Ce roman est donc rédigé et paru afin d'obtenir plus de succès, suite aux