Pour créer ses fables, que l'auteur juge lui-même comme un simple divertissement facile, Anouilh s'est inspiré des éléments de son époque. Plutôt que de copier ses confrères, Anouilh a choisi de remettre dans leur contexte des morales devenue vieillottes, et de remettre au goût du jour des fables telles que La cigale et la fourmi, Le chêne et le roseau, et quelques autres encore.
C'est ainsi que le lecteur suit les aventures de la cigale, chanteuse dans les boîtes et les casinos où elle s'enrichit grandement, amassant une fortune de plus en plus conséquente et dont le seul intérêt est de faire fructifier son succès au plus vite. En effet, l'argent a pris une place importante dans la société : contrairement à la fable d'autrefois où l'on suivait la petite fourmi travailleuse qui avait amassé de quoi survivre tout l'hiver, et se moquait de la cigale vadrouilleuse, on nous narre les bienfaits de la facilité. Autrefois chanter n'était pas un travail, aujourd'hui si ; et celui-ci ne semble pas avoir aux yeux d'Anouilh la même valeur.
On observe également l'évolution des mentalités : dans Le loup, la louve et les louv