La Légende dorée

par Jacques de Voragine

Structure de l’œuvre

La Légende dorée est le récit de la vie de 44 saints entrecoupé de chapitres expliquant les offices célébrés durant l’année ecclésiastique. Ces récits, écrits dans une langue claire et accessible – l’auteur voulait sensibiliser un large public –, font revivre les premiers siècles du christianisme, quand être un disciple de la nouvelle religion chrétienne était interdit dans l’Empire romain.

Au début de chaque nouveau récit concernant un saint, il est donné une explication de la signification de son nom en rapport avec sa vie et ses œuvres. L’auteur précise en outre le plus souvent la date à laquelle est célébré le saint et évoque brièvement son œuvre miraculeuse et pourquoi il mérite de rester dans les annales de l’histoire de la religion.