A. Qui tue par l’épée, périra par l’épée
À la lecture de ce roman, on est tenté de conclure que celui qui sème le vent récolte la tempête. Paul Renauld, riche homme d’affaire ayant fait fortune en Amérique du Sud, victime d’un meurtre, est loin d’être un personnage honorable. Le lecteur découvre qu’il n’est autre que Georges Conneau, et que son identité secrète cache un passé sordide.
Vingt ans avant les événements qui prennent place dans le récit, un autre meurtre a été commis sous un mode opératoire identique. Madame Beroldy, « Jeune et jolie, dotée en outre d’un charme singulier », qui suscitait de nombreuses passions chez les hommes de son entourage, avait été retrouvée ligotée et bâillonnée sur le sol, dans la chambre où son vieil et médiocre époux avait été poignardé. Après l’inculpation de Madame Beroldy et maints rebondissements, la culpabilité du jeune avocat Georges Conneau est révélée. Le criminel disparaît définitivement et la veuve éplorée emmène son enfant grandir loin de Paris et du scandale.
« Georges Conneau s’avouait coupable du meurtre. Il dÃ