Le Hussard sur le toit s’inscrit dans la lignée d’un projet pharaonique de la part de son auteur : Le cycle du Hussard. En effet, l’objectif initial de Jean Giono aurait été de composer une longue série de dix ouvrages mettant en scène la vie d’Angelo Pardi, puis de sa descendance. Le but visé dans cette décalogie commençant à la lumière du XIXème siècle dans Angelo I, publié en 1945 et écrit en un temps record – six jours suffirent à sa rédaction – consiste à retravailler l’histoire d’un personnage vivant dans le siècle antérieur à celui de l’auteur, pour mieux montrer l’opposition avec son propre XXème siècle. En effet, si le cycle avait été complet, nous aurions pu assister à l’évolution de la lignée d’Angelo au travers de années, jusqu’à l’ultime épisode où son petit-fils, Angelo III, aurait incarné un héros de la résistance durant la seconde guerre mondiale.
L’ampleur de la tâche n’aura pas permis à Giono d’accomplir son projet initial : seuls trois tomes sur les dix prévus ont vu le jour. Tout d’abord, il publie Mort d’un personnage en 1949, puis Le Hussard sur le toit en 1951, et enfin Le Bonheur Fou en 1957. Le fil