Pauline de Théus est l’une des habitantes de Manosque. Elle accepte d’héberger Angelo lorsque celui-ci se retrouve, perdu et affamé, sur le pas de sa porte. Cette première rencontre témoigne d’ores et déjà du courage de la jeune fille, qui n’aurait pas été supposée laisser entrer une personne en contact avec l’extérieur contaminé, bravant ainsi le danger du choléra.
Pauline de Théus n’a guère dépassé la vingtaine et est très belle. Elle possède un « visage en fer de lance encadré de lourds cheveux bruns. » : la seule évocation de ces traits associés au métal d’une arme présente dès le départ une témérité et un courage indéniables, auquel Angelo ne sera pas insensible.
Pauline est également la figure de la fidélité, de l’amour et du respect. En effet, elle est mariée à un marquis de nombreuses années son aîné, téméraire davantage encore qu’Angelo. Pauline l’aime profondément en ce cela, ne donnera aucune suite aux nombreux instants platoniques partagés avec Angelo lorsque celui-ci lui apprend la vie sur les routes, dormant à la belle étoile, se nourrissant de polenta au vin blanc, le repas classique du hussard en quête de réco