Si
la gaucherie et la sentimentalité caractérisent cet adolescent mal aimé, il
subit au cours du récit une transformation qui le mènera à devenir mauvais,
brutal, détestable. Cette mue liée à l’influence du comte de Passavant, un
écrivain débauché, sur le jeune homme, a pour origine son amour caché pour son
oncle Édouard et sa jalousie envers Bernard qui réussit à se rapprocher de ce
dernier. Il sera sauvé de lui-même par Édouard avec qui il finit la nuit après
une beuverie mémorable.
