La nouvelle Les Neiges du Kilimandjaro a été écrite en 1936, dans un contexte d’entre-deux guerres. Il faut tout d’abord savoir qu’Hemingway a été profondément marqué par la Première Guerre mondiale. Il y prendra part, et elle laissera une marque indélébile aussi bien dans sa vie que dans son écriture. La guerre est donc un terrain connu de l’auteur : il participera également à la guerre d’Espagne en tant que journaliste, ainsi qu’à la Seconde Guerre mondiale. Ses romans traiteront bien souvent de ce sujet, relatant l’histoire d’un personnage plongé au cœur de différentes tourmentes politiques et militaires réelles : guerre de Sécession, Première et Seconde Guerre mondiale, etc.
Ainsi, l’écriture des Neiges du Kilimandjaro a lieu durant une période de transition entre deux guerres mondiales et dans un contexte économique difficile. Le krach boursier de 1929 affecte encore pleinement l’économie américaine qui se trouve amoindrie par les mesures restrictives infligées aux populations. L’american dream semble s’éloigner de plus en plus de ce qui paraît désormais être la conception de vie des américai