Les villes invisibles

Italo Calvino est un écrivain italien né en 1923 à Santiago de Las Vegas, près de La Havane à Cuba. Il grandit dès sa plus petite enfance à San Remo en Ligurie, près de la frontière française, dans une famille laïque et antifasciste, d’un père agronome et d’une mère biologiste. Étudiant, il emprunte la même voix que celui-ci quand, après la chute de Mussolini, il rejoint les maquisards des brigades Garibaldi. Après avoir collaboré avec des journaux à Turin, devenu membre du Pari communiste, il reprend des études mais de lettres, qu’il clôt par un mémoire sur Conrad. Son premier roman, Le Sentier des nids d’araignées (Il Sentiero dei nidi di ragno), est un récit picaresque publié en 1947. Calvino y raconte l’histoire d’un enfant gouailleur de dix ans confié aux bons soins de sa sœur prostituée, lequel, après avoir dérobé l’arme d’un client de celle-ci, se retrouve après plusieurs péripéties plongé dans le maquis de la Résistance italienne. Confronté à un monde brutal et une violence peu en rapport avec son âge, il multiplie les rencontres, en quête d’un ami suffisamment compl