Si nous avons vu que Balthazar Balsan est l’antithèse d’Odette Toulemonde eu égard à leur situation financière et leur bonheur, Olaf Pims est l’homologue négatif de l’écrivain d’un point de vue humain. C’est un critique littéraire dont la renommée est très grande, tout comme celle de Balthazar. Cependant, il l’utilise à des fins moins plaisantes que celle de produire des livres. Le regard sans empathie qu’il pose sur les auteurs qu’il n’aime pas lui fait tenir des propos particulièrement virulents et acérés. Aussi, lorsqu’il s’attaque avec animosité à la dernière œuvre de Balthazar Balsan, celui-ci, dont le tempérament demeure très sensible et fragile, ne reçoit pas l’assaut sans se trouver marqué de profondes blessures morales.
Scrutant le moindre défaut, chassant le point faible de derrière les verres de ses lunettes rouges, Pims est également un très bon orateur. Il exerce sans scrupules son éloquence dans la presse et convainc son lectorat de la médiocrité des auteurs auxquels il s’en prend. Il tend à penser que critique littéraire équivaut au massacre moral d’un aute