Éléments sur sa vie et sa carrière
Thomas More naît en 1478 à Londres dans une famille bourgeoise. Son père, juge, est aussi le principal d’une école de droit réputée. Il étudie d’abord à Saint-Antoine, la plus célèbre école londonienne de l’époque, puis fait ses humanités au Canterbury College à Oxford. Ses grandes capacités intellectuelles sont remarquées précocement. Son éducation est typiquement scolastique, il étudie la pensée d’Aristote et ses commentateurs scotistes, dont Alexandre de Hales et Antonius Andreas. Il apprend bien sûr le latin, la disputatio, et s’initie au grec. Sans doute pour obéir aux désirs paternels, il s’oriente vers le droit, qu’il étudie à New Inn puis Lincoln’s Inn.
Sa rencontre avec Érasme en 1499 est capitale. C’est le début d’une longue amitié qui se meut parfois en collaboration. Un moment tenté par la vie monastique, il mène une vie d’ascète à la chartreuse de Londres vers 1501-1505. En 1501, il assiste aux cours que donne William Grocyn, ami d’Erasmus, sur les Hiérarchies célestes du pseudo-Denys l’Aréopagite, et à ceux du médecin