Les Forbans

que Martin commentait : — D'après la légende, le diamant provient des fabuleuses mines de Golconde en Inde. Serti dans la statue d'une déesse, il a été dérobé dans un temple par un contrebandier, Jean-Baptiste Charpentier. Un acte sacrilège dont le forban fut la première victime. Le colonel invita Martin à continuer. — Charpentier ramena le diamant en Europe et réussit à le vendre à Henry IV, mais il périt déchiqueté par une meute de chiens enragés. Quant au roi, il fit La clé du paradis 142 Guillaume

n'avait pas vingt ans; par surcroît, il avait grandi dans un climat puritain, avait fait sa communion, puis sa confirmation, avait failli finir capucin.) —Oh non, sourit Augustus, pas un viol, car la star, ouvrant un cil, aussitôt s'amouracha du forban, s'ouvrit à lui, murmurant, alors qu'il s'introduisait ad limina apostolorum: —J'avais faim d'un brigand, d'un bandit, d'un hors-la-loi ! L'argousin t'a-t-il poursuivi jusqu'aujourd'hui ? —Pour sûr, fit Albin. —Offrirait-on un bon prix pour ton rapt

et rageuse, la face blême sous son bonnet noir ; elle lançait son poing gauche en avant avec une fierté convaincue, en grondant d’une voix plus grosse qu’elle : Qu’un forban téméraire Nous chasse vent arrière ! Malheur au flibustier ! Pour lui point de quartier ! Enfants, aux caronades ! Rhum à pleines rasades ! Pirates et forbans – 265 – Sont gibiers de haubans ! Ça, c’était du sérieux. Mais, sacré mâtin ! ça donnait une vraie idée de la chose. Poisson, qui avait voyagé sur mer, dodelinait

que Martin commentait : — D'après la légende, le diamant provient des fabuleuses mines de Golconde en Inde. Serti dans la statue d'une déesse, il a été dérobé dans un temple par un contrebandier, Jean-Baptiste Charpentier. Un acte sacrilège dont le forban fut la première victime. Le colonel invita Martin à continuer. — Charpentier ramena le diamant en Europe et réussit à le vendre à Henry IV, mais il périt déchiqueté par une meute de chiens enragés. Quant au roi, il fit La clé du paradis 142 Guillaume

petite et rageuse, la face blême sous son bonnet noir; elle lançait son poing gauche en avant avec une fierté convaincue, en grondant d'une voix plus grosse qu'elle: Qu'un forban téméraire Nous chasse vent arrière! Malheur au flibustier! Pour lui point de quartier! Enfants, aux caronades! Rhum à pleines rasades! Pirates et forbans Sont gibiers de haubans! Ça, c'était du sérieux. Mais, sacré mâtin! ça donnait une vraie idée de la chose. Poisson, qui avait voyagé sur mer, dodelinait de la tête pour approuver

vos arguments seront écoutés : vous les distribuerez avec une parcimonie réfléchie. Pour commencer, essayez sans délai de comprendre qui vous reçoit, à qui vous avez affaire : des débutants encore peu aguerris dans ce genre de corvée ou de vieux forbans qui à force de voir des chagrins n’arrivent plus à s’émouvoir ? Surtout, essayez de comprendre qui est le vrai décideur. Celui qui annonce, l’exécuteur, n’est souvent qu’un porte-parole. Dans bien des cas, ses sympathies vont de votre côté, mais son

assez pour paraître lâches, qui, comprenant d’un seul regard tous leurs avantages, tuent d’un seul coup. « Bah ! reprit-il, j’ai traversé la Sicile et la Calabre, j’ai navigué deux mois dans l’archipel, et je n’ai jamais vu l’ombre d’un bandit ni d’un forban. – Aussi n’ai-je pas dit cela à Son Excellence, fit Gaetano, pour la faire renoncer à son projet ; 200 elle m’a interrogé et je lui ai répondu, voilà tout. – Oui, mon cher Gaetano, et votre conversation est des plus intéressantes ; aussi comme

auraient mis en grand danger d’être pendus. Mais la mer, en ce bon vieux temps, grondait, se soulevait, écumait tout à fait à sa fantaisie ou uniquement à celle du vent des tempêtes, sans que la loi humaine eût essayé de lui imposer des règles. Le forban pouvait renoncer à son métier et, s’il lui plaisait, devenir, sitôt sur la terre ferme, un homme honnête et pieux. Et même lorsqu’il menait en plein sa vie de bandit sur les vagues, il n’était pas regardé comme un individu avec lequel il était

plusieurs siècles constatait l’impuissance des nations européennes à réduire la Régence d’Alger au respect du droit de la nature et des gens. Des tentatives infructueuses contre ce repaire n’avaient servi qu’à exalter l’orgueil et l’inhumanité des forbans africains ; mais la France, toujours héroïque et fière, voulut venger l’outrage fait à son représentant par un dey arrogant, et une flotte formidable, chargée d’une armée, déposa sur ce rivage inhospitalier les soldats qui devaient lui conquérir d’immenses

devoirs : rendre bonne justice, faire régner la paix dans son « ban ». La « banlieue » est le territoire dans lequel règne la loi (il est amusant de constater que ce terme évoque aujourd’hui le contraire !), le lieu du ban (et de l’arrière-ban). Le « forban » comme le « bandit » ou le « banni » sont exclus du ban. Dans le château fort du seigneur, on distingue la « haute-cour », dans laquelle il rend justice, de la « basse-cour », accessible à tous. Le seigneur lui-même doit l’« hommage » au roi (de