Cocteau Le génial touche-à-tout {draw:frame} Né à Maisons-Laffitte, le 5 juillet 1889, il est issu d'une famille de la grande bourgeoisie parisienne. Il est le fils de Georges Cocteau, avocat devenu rentier et d'Eugénie Lecomte. Il a une soeur et un frère : Marthe (12 ans) et Paul (8 ans).
Il est âgé de neuf ans lorsque son père se suicide dans son lit d'une balle dans la tête. « Le tragique restera l'une des préoccupations majeures du poète, une exorcisation jamais comblée. » Sa mère élèvera seule ce garçon complexé qui refuse de grandir, trouvant dans les états maladifs un moyen de se faire choyer. Cocteau passe son enfance au grès des réceptions musicales que donne son grand-père, un être d'une grande culture artistique. Le grand-père de Jean Cocteau n'a de cesse d'initier le petit nonchalant de la famille à la musique. Cette initiation musicale influencera beaucoup sa perception créatrice tout au long de sa vie. Il fut élève au lycée Condorcet, d'où il est renvoyé pour indiscipline. Il ne gardera qu'un souvenir marquant de ce lycée : celui de la révélation de la beauté masculine en la personne de son camarade, Dargelos, le "premier symbole des forces sauvages qui nous habitent". Dargelos a inspiré l'un des personnages du Livre Blanc et des Enfants Terribles.
Dès l'âge de quinze ans, Cocteau quitte donc le cocon familial. Il manifeste peu d'interêt pour les études et n'obtient pas son baccalauréat. Esprit artiste, esthète au tempérament de dandy, il publia ses premiers poèmes dès 1909 dans un livre intitulé „La Lampe d'Alladin“. Il devint une des figures à la mode du Tout-Paris, dans les cercles artistiques bohémiens et des salons que fréquentaient les Daudet, la comtesse de Noailles, Marcel Proust. Il se baladait dans Paris affichant un style très provoquant et était surnommé le „Prince Frivole“. C'est sous ce titre qu'il publie en 1910 son second recueil de poèmes. En 1912, il rencontre Serge de Diaghilev, mécène et directeur de