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Louis XVII, l’orphelin du temple

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ème

Depuis le XIV siècle le fils aîné des rois de France porte le titre de « Dauphin de
Viennois », abrégé en « Dauphin ». Il écartèle les lis de France avec les dauphins dans ses armes.

Louis Charles de France, duc de Normandie, Dauphin, puis « roi » Louis XVII (1785-1795)
Plus jeune enfant de Louis XVI et Marie-Antoinette, Louis Charles est né en 1785 au château de Versailles. Surnommé « chou d’amour » par sa mère, il est titré duc de Normandie car il n’est pas destiné à régner. Ce n’est qu’à la mort de son frère en 1789 qu’il devient « Monseigneur le Dauphin ». Sa gouvernante, Madame de Tourzel, le décrit comme un enfant joyeux et de robuste santé ce qui contraste avec son frère, chétif et maladif, et sa sœur « Madame Royale », qui est timide et renfermée.
Traumatisé par les journées d’Octobre 1789 qui voient la famille royale arrachée au château de
Versailles par des émeutiers, le Dauphin en tire une profonde peur de la foule. L’installation au palais des
Tuileries lui permet d’être en permanence au contact de ses parents. Le matin, la reine s’occupe de lui et le promène dans les jardins, l’après-midi son père lui fait apprendre et réciter ses leçons. Tout les témoins notent une grande complicité entre le père et le fils. Ballotté au gré des événements révolutionnaires (invasion des Tuileries en Mai 1790, fuite à Varennes en
Juin 1791) l’enfant est l’objet d’âpres luttes car il est censé régner après son père. Beaucoup craignent que les souverains ne lui apprennent à détester la Révolution, la Constitution et les droits de l’Homme.
Enfermé avec sa famille à la prison du Temple en Août 1792 (il a 7 ans), le jeune prince est confié à la garde de son père qui poursuit son éducation. Comme sa mère, sa tante et sa sœur le traitent en roi après l’exécution de