Candide Chapitre 19 de Voltaire
Introduction:
Voltaire (1694-1778) est un des grands penseurs des Lumières, il dénoncera sans relâche et en utilisant différents genres littéraires les injustices, les inégalités et l’intolérance. Il écrira des contes philosophiques dont Micromégas, Candide (en 1759) et L’ingénu mais aussi des traités, des essais, des articles de L’Encyclopédie et de la poésie.
Candide conte les mésaventures d’un jeune homme dont le seul désir est d’être avec Cunégonde. La recherche de Cunégonde va permettre à Candide d’évoluer vers une philosophie empiriste, celle que prône Voltaire, en affrontant les horreurs de la guerre, les caprices de la Nature et les travers des hommes. L’extrait qu’on va commenter…
Problématique:Comment Voltaire propose-t-il une triple dénonciation de l'esclavage, de la religion qui le soutient, et à travers eux de l'optimisme, dans un discours sur un fil entre neutralité et pathétique?
I/Le dispositif narratif et le discours du nègre: la force de persuasion de Voltaire
A/Des personnages aux traits marqués
-Vanderdendur : Esclavagiste blanc dit de 'fameux' par le Nègre qui le dédaigne implicitement : célèbre (dépréciatif) par ce qu'il inflige aux esclaves. Patronyme caricatural : nom à consonance hollandaise et peut se décomposer : « vendeur à la dent dure » : il souligne la cruauté.
-Le nègre :description de la misère totale : (mutilé, moitié nu), tableau d'un être misérable "étendu par terre".
- D'un côté le cruel bourreau, de l'autre la pauvre victime : Voltaire a fortement stylisé les personnages pour montrer deux camps indissociable de la société esclavagiste.
B/ Nudité de l'esclave/ Neutralité du portrait
-Description au point de vue externe caractérisé par un ton qui laisse place à l'horreur brute
-Candide, homme libre, debout, en mouvement. A l’opposé, le nègre, immobile,"étendu par terre". Mise en relief de la prostration du nègre.
-Son état physique est annoncé avec la neutralité d'un constat.
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