Hans Holbein le jeune
1497-1543

Hans Holbein le jeune est un peintre et graveur allemand, né à Augsbourg en 1497 , dynamique centre culturel et artistique, perméable aux influences internationales, notamment italiennes .
Deuxième fils du peintre célèbre Hans Holbein l'Ancien (vers1465 - 1524), il est le frère cadet du peintre Ambrosius Holbein avec lequel il étudie dans l'atelier de son père à travers les œuvres de son père, Hans se familiarise avec la monumentalité classique et avec les divers aspects de la peinture flamande de la fin du XVe siècle.
En 1515, sa famille après le déclin de l'atelier paternel , se fixa à Bâle, haut lieu de l'humanisme qui offre alors aux artistes de plus grandes possibilités, liées notamment au développement de l'imprimerie, et où il demeura jusqu'en 1532.
C'est là qu'il se lia avec Erasme dont il agrémente de dessins les marges d'un exemplaire de son "Eloge de la folie". ..

De 1516 à 1526, travaillant pour la haute bourgeoisie commerçante, il réalisa des portraits,(le Bourgmestre Jakob Meyer et sa femme, 1516, Kunstmuseum, Bâle), des compositions religieuses, décorations murales, cartons de vitraux et des gravures . Influencé par Matthias Grünewald, son style s'ouvrit aux nouvelles conceptions de la Renaissance italienne.
En 1519, Holbein devient membre de la guilde des peintres de Bâle, et sa production picturale compte surtout des œuvres religieuses: l'Adoration des bergers et l'Adoration des mages (1521-1522), toutes deux sur les volets du Retable d'Oberried, la Cène et la Flagellation, qui font partie d'un ensemble de cinq scènes de la Passion (vers 1525, Kunstmuseum, Bâle).
Le Christ mort (1521-1522, Bâle), destiné à orner la prédelle d'un retable, se caractérise par une précision morbide. C'est une oeuvre époustouflante.
En 1526, fuyant la Réforme, il partit pour Londres, recommandé par Erasme à Thomas More. il entre, grâce à celui-ci, en contact avec le milieu humaniste anglais. Il peint la Famille de Thomas