Locke
(1857 - 1913)
Nationalité: Suisse
Ferdinand de Saussure est né à Genève. Il poursuit ses études dans sa ville natale, puis à Leipzig et Berlin.
Il présente son mémoire de fins d'études Le système primitif des voyelles dans les langues indoeuropéennes à l'Université de Liepzig en 1879, il a alors 22 ans.
Ce travail lui apporte une grande notoriété. Il présente sa thèse de doctorat (De l'emploi du génitif absolu en sanskrit) l'année suivante dans la même Université.
A la suite, il se rend à Paris pour suivre les cours de Michel Bréal, sur la grammaire comparée à l'Ecole des Hautes Etudes.
Ferdinand de Saussure dispensera ces mêmes cours l'année suivante et ceci pendant dix ans.
Il a tenu les fonctions de secrétaire adjoint à la Société de linguistique à partir de 1882.
En 1891, il est nommé Professeur de sanskrit et de grammaire comparée à l'Université de Genève. Cours qu'il enseignera jusqu'à sa mort en 1913.
En 1906 Ferdinand de Saussure prend la succession de Joseph Wersheimer à la chaire de linguistique générale. Il dispensera des cours consacrés aux fondements de la linguistique générale de 1906 à 1911.
Cours de linguistique générale
Année de parution : 1916
Publié en 1916, l'ouvrage a été rédigé par les élèves de Ferdinand De Saussure à partir de leurs notes.
Ferdinand de Saussure y fait la différence entre langue et parole. La langue, ou code ou système de signes, est vue comme un ensemble abstrait de conventions sociales.
La parole, en revanche, est un acte individuel concret, c'est-à-dire un usage particulier du code par lequel celui-ci se modifie au fil du temps.