Finances publiques et histoire

L’histoire des finances publiques correspond à la création de l’état moderne et dès l’instant dans l’histoire où les finances étatiques ne se confondent plus avec les finances personnelles des dirigeants, on peut dire que l’état moderne est né et qu’il se distingue des gouvernants. L’histoire des finances publiques se confond également avec la conquête de la démocratie, puisque le jour où un certain nombre de personnes se sont assemblées pour autoriser la levée de l’impôt, l’idée de parlement va apparaitre.

Les finances publiques sous l’antiquité

On peut estimer que les finances publiques existaient sous une forme primitive pendant l’antiquité. L’une des premières expériences que l’on connaît c’est qu’à l’issue de la bataille de Salamine (27 et 28 septembre en 480 avant JC), les cités grecques qui s’appelaient les alliés ont décidé pour prévenir tous retour des perces de constituer un trésor destiné à financer l’armement d’une flotte. Les alliés vont cotiser et constituer la ligue de Délos du nom de l’ile ou était gardée le trésor. Pour bien marquer le fait que ce trésor n’appartenait à personne en particulier, il était interdit de naître ou de mourir sur cette Ile de Délos.
En 454 avant JC, le trésor est transféré à Athènes, qui en profitera pour étendre son protectorat sur les Alliés qui deviendront ses sujets. C’est l’une des premières expériences connues de la constitution d’un fond financier affecté à un objet purement public.

L’empire romain, en particulier sous le règne d’Adrien (117 à 138) connaissait un mécanisme de finances publiques structurées selon des techniques très perfectionnées pour l’époque et il faut retenir que l’empereur Dioclétien (284 à 305) et l’empereur Constantin Dioclétien avaient mis en place un système fiscale très élaboré qui s’appliquait dans tout l’empire et à ce titre les impôts qui étaient perçu étaient centralisé dans une caisse unique, les Largesses Sacrées.

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