Les lettres persanes

 roman épistolaire qui rassemble la correspondance ficitive échangée entre 2 persans, Usbek et Rica à leurs amis restés en Perse
séjour dure 8ans
publié en 1721 à Amsterdam anonymement pour éviter la censure
Montesquieu est un homme cultivé, qui a beaucoup voyagé en Europe. Cette ouverture d'esprit lui permet de percevoir la société d'un regard différent
aucun schéma narratif, si on excepte la fin de l'œuvre et les intrigues dans le sérail d'Usbek. C'est en fait un journal de voyage, un compte rendu de visite tenu par deux épistoliers, Rica et Usbek, et enrichi par les lettres de nombreux autres épistoliers: c'est pour cela que l'on peut parler de lettres polyphoniques

USBEK part en fuite car trop d’ennemis détient un sérail des plus belles femmes de Perse

RICA libre de toute attache et vient en France avec le souhait de côtoyer les salons, les beaux esprits et les jolies femmes gai et a un sens aigu de l'observation qui le portent à rire et à faire rire
Les deux personnage sont des caractères différents ce qui permet au lecteur de s’identifier à celui qu’il préfère

CRITIQUES dénonce le ridicule de la vie mondaine critique politique du roi : Louis XIV. Usbek trace un portrait de lui peu flatteur : avare et dépensier, lucide et aveugle mais surtout absolu femme-objet : Roxanne, aussi symbole de la liberté

ANONYMAT périphrases « prince » : Louis XIV « chef des chrétiens » : pape Le fait que deux persans voyageant en France portant un jugement sur la société française participe à la fausse naïveté du roman avec le pittoresque de l'Orient.
Voltaire reprendra le même procédé vingt ans plus tard avec Candide

Candide
conte philosophique publié en 1759
réflexion sur le mystère du mal et sur comment concilier l'existence du mal sur terre avec l'existence de Dieu
le