La réforme religieuse de Pierre Le Grand

La réforme religieuse a joué un rôle important dans l'instauration de l'absolutisme (=monarchie absolue). En 1700 mourut le patriarche Adrien, et Pierre interdit d'élire son successeur. L'administration de l'Eglise fut confiée à un des métropolites, remplissant les fonctions de Gardien temporaire du Saint Trône patriarcal. En 1721 le patriarcat fut supprimé et on créa le Très Saint Synode pour administrer l'Eglise, autrement appelé Collège spirituel, subordonné au Sénat.

La réforme religieuse signifia la suppression du rôle politique indépendant de l'Eglise. Elle se transforma en une composante de l'appareil bureaucratique public de la monarchie absolue. Parallèlement à cela, le gouvernement renforça le contrôle des revenus de l'Eglise et se mit à lui en retirer systématiquement une part non négligeable pour les besoins du Trésor public (deniers publics). Ces décisions de PLG provoquèrent le mécontentement au sein de la hiérarchie religieuse et du clergé et fut une des causes principales de leur participation à toutes sortes de complots réactionnaires. La politique de Pierre dans le domaine religieux, tout comme dans ses autres sphères d'action, était orientée avant tout vers l'utilisation la plus efficace possible de l'Eglise pour les besoins du gouvernement, et plus concrètement vers l'appropriation de l'argent de l'Eglise pour les programmes gouvernementaux, et avant tout la construction de la flotte. Pierre donna l'ordre d'effectuer un inventaire des biens de la maison du patriarche. Profitant des informations sur les abus mis en évidence, Pierre annula les élections du nouveau patriarche, confiant en même temps au métropolite Riazanskyi Stefan Iavorskyi le poste de Gardien temporaire du Saint Trône patriarcal. En 1701 fut constitué l'ordre monastique (une institution laïque) pour l'administration des affaires religieuses. L'Eglise commença à perdre son indépendance vis à vis de l'Etat ainsi que son droit à