Adam Smith 1723-1790
Smith fait partie de cette époque des lumières écossaises. Smith enseigne la rhétorique. Les économistes sont soit des entrepreneurs des banquiers des philosophes très peu vienne des mathématiques mais de la philosophie.
Il publie en 1776 son ouvrage fondamental La richesse des nations. Smith a une analyse financière contemporaine très pointue.
Ricardo est plus jeune il est décalé d’une ou deux générations par rapport à Smith. Fils d’un courtier en immobilier, il devient à 22 ans courtier dans l’entreprise de son père. Il sera élu libéral dans la chambre des communes. Ricardo lit Smith, c pour lui quelque chose d’éclairant. Ces différents économistes classiques l’encouragent à développer sa pensée éco. En 1815, il publie l’essai sur les reprises, en 1817 il publie le principe de l’économie politique et de l’impôt. Ricardo est le seul classique dont Marx reconnait les mérites analytique, il a compris les contradictions du système économique.
Keynes dit de Ricardo qu’il a conquis l’Europe comme la sainte inquisition à conquit l’Espagne. Keynes reconnait les mérites de Ricardo en tant qu’économistes, mais la comparaison avec la sainte inquisition est pour le moins peu flatteuse et pour le plus une critique rédhibitoire de l’économie classique. L’économie classique à conquis tous les esprits. Tout le monde va penser à travers le prisme de l’économie classique. Le mérite est né par les réseaux d’influence qu’on les économistes classiques. La convergence historique entre les intérêts des dirigeants économiques et politiques et le discours des éco classiques. C’est un concours de circonstance que l’éco classique soit hégémonique. Le développement de l’économie politique classique :
Smith hérite des physiocrates l’ordre naturel. Les choses se font d’elle- mêmes. LE gouvernement de la nature est orchestré par Dieu. La main invisible régule les comportements économiques. Vision dans laquelle il y a un ordre de la nature qui autorégule, le choix