LE GRAND VIADUC DE MILLAU
Bureau d'études Greisch – Greisch Ingénierie
JM. CREMER, V. de VILLE de GOYET, JY. DELFORNO
1. HISTORIQUE
Le Grand viaduc de Millau a été imaginé et conçu dans le courant des années 1990 par
Michel Virlogeux et un groupement de bureaux d'études français en collaboration avec l'architecte anglais Sir Norman Foster. A l'origine, il s'agissait d'un ouvrage multi-haubané dont les piles, le tablier et les pylônes étaient entièrement réalisés en béton. Une variante à tablier métallique avait bien fait l'objet d'une étude parallèle mais nul ne la croyait concurrentielle. Les capacités, reconnues outre-Quiévrain, du bureau d'études Greisch dans le domaine des ponts à haubans et des ouvrages métalliques ont à plusieurs reprises interpellé l'OTUA,
Office Technique français de promotion pour l'Utilisation de l'Acier. En effet, ces dernières années, le bureau liégeois a souvent collaboré avec des entreprises belges et françaises pour la construction d'ouvrages d'art prestigieux sur la ligne ferroviaire à grande vitesse
Lyon-Marseille-Montpellier, sur la Loire à Orléans ou plus modestement sur la Meuse à
Chooz.
Aussi, dès 1999 dans le cadre du viaduc de Millau, le même office, s'est chargé de consulter le bureau greisch pour étudier de manière plus approfondie la faisabilité d'un tablier en acier et de développer une méthode de construction qui rendrait cette solution concurrentielle. Un comité d'accompagnement auquel prenaient part les 4 plus grands constructeurs métalliques français était "chargé" de vérifier l'adéquation des études réalisées aux moyens à mettre en oeuvre. Face à l'audace de la proposition, seule une des entreprises, Eiffel Construction
Métallique était prête à relever le défi et prit l'engagement de s'associer le bureau greisch pour préparer l'offre le moment venu.
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L'appel d'offre pour la construction et la concession du Viaduc fut lancé au printemps 2000.
Six mois durant,