Le roman réaliste et naturaliste du XIXe siècle est-il une simple photographie de la société de son temps ?
Cependant on peut se demander si le roman réaliste et naturaliste du XIXe siècle est uniquement une photographie de la société de son temps.
Nous nous servions de cette problématique pour prouver que le roman sert en partie à représenter le plus précisément possible la société du XIXe siècle, mais qu'il peut aussi avoir d'autres rôles.
La situation politique française lors du XIXe siècle est tout autant instable qu'explosive. Suite à la Révolution française de 1789, de nombreux régimes politiques se mettent en place les uns derrière les autres sans réussir à perdurer. De plus, la France est menacée de toute part, lors du XIXe siècle par les autres nations européennes. Emile Zola, Guy de Maupassant, Joris-Karl Huysmans, Henry Céard, Léon Hennique et Paul Alexis se regroupent pour écrire Les Soirées de Médan, parue en 1880. Ce recueil réunit des textes composés sur un même sujet : la guerre de 1870 (cf. Guerre franco-prussienne). Ce livre constitue une sorte de manifeste de l'écriture naturaliste. Qui plus est, Maupassant écrit de nombreuses nouvelles sur cette guerre. Saint-Antoine (1883) est une brève nouvelle intégrée dans le recueil Les Contes de la bécasse. L'histoire se situe en Normandie durant la guerre de 1870-1871. «Lorsqu'arriva l'invasion prussienne, Saint-Antoine, au cabaret, promettait de manger une armée [?] Un matin, comme il mangeait la soupe avec ses serviteurs, la porte s'ouvrit, et le