CM Théories Anthropologiques 2 – M. Bollon-Mourier

Le structuralisme

Ce courant théorique apparaît dans les années 1940 en France. Il va principalement s’intéresser aux fondements de la société. Alors que le courant culturaliste s’intéressait à la pluralité et à la diversité des cultures et malgré la recherche de « formes fondamentales » de la part de Ruth Benedict, le structuralisme va avoir pour démarche première de comprendre l’essence même des sociétés au-delà de leur apparence.

Cette quête de la compréhension des sociétés dans leur essence a une antériorité. Nous ne citerons, parmi tous les auteurs intéressés par cette recherche, que 4 auteurs.

Des philosophes,
D’abord E. Kant (1724-1804), philosophe allemand, qui suite à son étude sur la géométrie euclidienne et la philosophie de Newton va s’attacher à comprendre et à découvrir « les formes a - priori de la sensibilité et de l’entendement humain » qui pourrait fonder une sorte d’homme universel. Mais Kant s’intéressait à l’appréhension de cet homme universel au travers des œuvres occidentales seules.

Ernst Cassirer, philosophe allemand (1874-1945) l’avait bien compris qui, à la suite de Kant s’était lancé dans l’étude de la pensée symbolique (que l’on pouvait trouver dans l’art, la religion, le mythe) et qui servait selon lui de point de départ à la révélation de l’unicité de l’homme.

Des ethnologues,
Ensuite, Lucien Levy-Bruhl (école de Sociologie Française, contemporain de M. Mauss) qui s’inscrit dans cette démarche en s’attachant à découvrir moins « une mentalité particulière » dans les sociétés archaïques « qu’à rechercher « une structure fondamentale commune à tous les hommes ».
Enfin Alfred Radcliffe-Brown qui travaille lui aussi sur la structure à partir de ses études de terrain sur les Kariera en Australie. Radcliffe-Brown pense, au travers des pratiques rituelles dans les relations matrimoniales, pouvoir observer un certain nombre de règles structurales.

Claude