Les sens semblent être, dès la naissance, une fonction naturelle nous permettant d’observer, d’entendre, de sentir les éléments que le monde nous offre. C’est ainsi que le monde se présente à nous.
Mais étant des êtres curieux à découvrir encore plus que ce que le monde nous offre, nous nous efforçons a l’explorer et l’enquêter scientifiquement : les sens sont donc des fournisseurs de connaissances. Mais nous pouvons cependant nous demander si nos sens ne sont pas suffisants pour nous fournir toutes nos connaissances : Nos connaissances sont-ils aussi accessibles par d’autres fonctions d’esprit ?
Pour répondre a cette question, on va d’abord définir le mot
« connaissance » afin d’examiner quels connaissances nos sens fournissent, ainsi que la nature de celles-ci. Ensuite nous découvrirons la possibilité des connaissances par d’autres fonctions d’esprit tel que la raison et l’entendement pur. Si nos sens nous fournissaient toutes nos connaissances, que dirions-nous des mathématiques ? Ensuite nous verrons si les connaissances que seul les sens sont capables de fournir n’exigent pas aussi de mettre en oeuvre d’autres fonctions rationnelles ou intellectuelles.
Nous pouvons définir le mot « connaissance » en étant tout ce dont nous avons connaissance, qu’elles soient scientifiques, ou quelconques, fiables ou pas, quel que soit sa nature ou la façon dont nous l’avons perçu (si nous l’avons entendu dans un discours, vu dans une représentation etc…) D’un autre part, nous entendons dans le mot « sens » la fonction qui nous permet de nous mettre en contact avec le monde. Cette fonction nous fait enregistrer nos expériences selon les objectivités des réalités du monde eux-mêmes. En tant qu’humains, nous vivons au milieu de ces réalités, et nous en prenons connaissance pas seulement en les observant et en faisant l’expérience à travers les sens, mais aussi en nous cultivant par enseignement avec les discours, les signes et les représentations