Table des matières

I But.

Etudier les énergies potentielles d’interaction intermoléculaires d’un gaz et en déduire les forces d’attraction et de répulsion.

Etudier l’équation d’état de Van Der Waals.

II Introduction.

Johannes Diderik Van Der Waals, fils de Jacobus van der Waals et d’Elisabeth van den Burg, est un physicien né à Leyde (Pays-Bas) le 23 novembre 1837 et mort le 8 mars 1923 à Amsterdam. Van der Waals est instituteur jusqu’en 1863 où il devient professeur dans l’enseignement moyen à Deventer. De 1862 à 1865, il fréquente les cours de l’Université de Leyde pendant son temps libre et c’est ainsi qu’il obtient des certificats d’enseignement en mathématiques et en physique.

Van Der Waals devient docteur avec une thèse intitulée Over de continuïteit van den gas en vloeistoftestand (De la continuité des états liquides et gazeux). Cette thèse expose sa célèbre équation d’état ainsi que d’autres résultats sur la continuité du passage d'un état gazeux à un état liquide d’un corps. Cette équation d’état est une amélioration de l’équation d’état des gaz parfaits, elle tient compte des forces intermoléculaires (appelées forces de Van Der Waals) et du volume propre non nul et incompressible des molécules.

Cette thèse est remarquée par James Clerk Maxwell. Elle est traduite en allemand, en anglais et en français et elle est diffusée dans de nombreux milieux scientifiques. Van Der Waals est élu à l’Académie royale des sciences et des lettres des Pays-Bas en 1875 puis devient premier professeur de physique à l’université d'Amsterdam à laquelle il restera fidèle jusqu’à sa retraite en 1907. Le travail de Van Der Waals sera reconnu par la communauté scientifique en 1910 avec l’attribution du Prix Nobel de physique pour l'équation de l'état d'agrégation des gaz et des liquides.

Les travaux de Van Der Waals ont permis des progrès spectaculaires dans la compréhension des états de la matière.